PDF《同性恋始于子宫》

2 主编: 赵路 编辑: 杨济华 校对: 王心怡 E-mail押lzhao@stimes.

cn 国际2012 年12 月27 日 星期四 Tel押(010) 82619191-8120 本报讯 (记者赵路) 如果从严格意义的达尔 文主义来说, 同性恋是不应该继续存在的.它并 不是传递个体基因的最佳方式, 并且使问题进一 步复杂化, 甚至没有 同性恋基因 被鉴别出来. 根据最近发布的一项假设, 其中的原因可能并不 在于脱氧核糖核酸 (DNA) 本身. 事实上, 随着胚胎的发育, 作为对母亲和孩 子在子宫中形成的性激素水平波动的响应, 与性 别有关的基因会被开启和关闭. 这种拉锯战可使 未出生的孩子受益, 保持男性或女性以一种稳定 的状态发育,即便面临性激素的峰值时也是如 此.但是研究显示, 一旦这些所谓的表观遗传变 化在孩子出生后持续存在, 并直至他们有了自己 的后代, 那么其中的一些后代便很有可能成为同 性恋者. 美国加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的进化遗 传学家 William Rice 认为, 一定存在一个理由, 从 而能够解释为什么同性恋不会随着世代的延续而 退出历史舞台. 相关研究估算大约 8%的人群是同 性恋者,并且已经知道同性恋行为也能够经营家 庭. 如果同卵双胞胎中的一个人是同性恋者, 则另 一个人也是同性恋者的几率高达两成. 此外, Rice 强调, 同性恋并非只是人类独有 的行为 . 他从自己的办公室窗户向外望去, 在加 州鸥中, 大约有 14%的伴侣都是雌―雌配对.而 在澳洲黑天鹅中, 大约 6%的伴侣是雄―雄配对, 并且有 8%的公羊只会对雄性同类产生兴趣. 然而, 大部分遗传筛查并没有发现与性取向 有关的基因. 为了找出是什么原因让同性恋一直 存留至今, Rice 和同事开始了全面的文献调查. 根据传统观点, Y 染色体上的一个基因触发 睾丸的发育从而让一个胚胎变成了男孩, 随后在 妊娠的第

8 周左右便开始产生雄性激素, 其中就 包括睾丸素.而没有 Y 染色体也就没有睾丸素, 这样的胚胎就变成了一个女孩. 但是研究人员发现,睾丸素并不能解释一 切. 首先, 女性胎儿暴露于来自她们的肾上腺、 胎 盘以及母亲内分泌系统的少量激素环境中. 因此 在妊娠的许多关键点上, 男性和女性胎儿经常都 暴露在类似数量的睾丸素下. 睾丸素水平在女性 胎儿中高于正常水平, 或在男性胎儿中低于正常 水平都不会对生殖器或大脑构造产生任何影响. 更让 Rice 和同事感到好奇的是, 研究显示, 男性和女性胎儿对于环绕他们的激素具有不同 的响应,即便当一种激素暂时升高时也是如此. 在他们的研究中, 作者提出, 对性激素不同的敏 感性是由表观遗传变化造成的. 研究人员日前在 《生物学季评》 网络版上报告了这一研究成果. 这些变化并不会影响一个基因的结构, 但会 影响它何时以及有多少被激活―― ―例如, 通过化 学方式改变一个基因的启动子区域或 开键 . 研 究人员推测, 这一途径中的关键点上的表观遗传 变化通过使睾丸素对胎儿产生影响, 从而延缓或 提高所需的激素活性. 尽管表观遗传变化通常都是暂时的, 但它们 涉及到与长链 DNA 结合在一起的蛋白质中的 变化.因此, 它们有时能够传递给后代.根据假 设, 同性恋可能是某人的父母在自身胎儿期时对 抗异性性激素的一种遗留物.例如, 这种调整父 母基因以对抗额外睾丸素的 外在标志 可能改 变了孩子大脑内与性吸引力和取向有关区域的 基因活性. Rice 指出: 这些表观遗传变化在妈妈 和爸爸自己的早期发育过程中为他们提供了保 护. 他说, 最初对父母的帮助或许可以解释为什 么同性恋的特征会贯穿进化. 双子城明尼苏达大学的进化生物学家 Mar- lene Zuk 认为: 研究人员作了一件出色的研究, 提供了一套遗传变异的机制, 特别是一种被认为 不会传递下去的突变, 因为它是如此紧密地与生 殖相关. 但她强调, 从基因表达的变化到为什么 一个人会被相同性别的人所吸引, 这可能是一个 用科学永远也填不满所有空格的问题. 同性恋是指一个人在性爱、 心理、 情感上的 兴趣主要对象均为同性别的人, 无论这样的兴趣 是否从外显行为中表露出来. 那些与同性产生爱 情、 性欲或恋慕的人被称为同性恋者.研究人员 认为, 同性恋不是一种疾病, 只是一种不同于大 多数人的性取向. 一项新的分析结果显示,红色闪光―― ― 有 时伴随着底层大气中的强雷击而发生在雷暴 之上的神秘放电现象―― ― 能够释放出低频无 线电波.关于这种闪光―― ― 持续时间仅仅几毫 秒的扇形的烟火般闪光―― ― 的大部分研究并 没有注意到这种辐射, 这也许是因为研究人员 并没有找到它们. 在仅有的一些发现它们的研究中, 研究人员 没有确认这种短时间出现的闪光 (图中箭头标示 为国际空间站在东南亚上空所摄) 的源头. 如今, 对于闪光如何产生高度带电的分子的 分析表明: 一条几公里长的闪光带―― ―某种程度 上类似于一条闪电带―― ―确实可以起到天线的 作用, 从而产生了许多不同频率的无线电波. 研究人员在上个月的 《地球物理学研究快 报》 中报道: 在海拔