编辑: 旋风 | 2017-09-20 |
以动物纪年的方法最初起源于我国古代西、北部从事游牧的少数民族中.《唐书》载: 黠戛斯国以十二物纪年,如岁在寅,则曰虎年. 清代著名考据学家赵翼在《陔馀丛考》中考证云: 益北狄俗初无所谓子、丑、寅、卯之十二辰,但以鼠、牛、虎、兔之类分纪岁时,至汉时呼韩邪(单于)款塞人居五原,与齐民相杂,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳. 十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》.《诗经・小雅・车攻》曰: 吉日庚午,既差我马. 又见于《礼记・月令・季冬》: 出土牛,以送寒气. 十二生肖之说,究竟产生于何时?有史料云:它最晚应形成于汉代.其依据是东汉王充《论衡・物势篇》云: 寅,木也,其禽,虎也.戌,土也,其禽,犬也. 又云: 午,马也.子,鼠也.酉,鸡也.……申,猴也. 共提出十一种生肖名.加上东汉赵晔《吴越春秋》中有 吴在辰,其位龙. 恰好补上了 辰龙 ,而成全了十二生肖.可见在东汉十二生肖已经形成.至于十二生肖的使用,至少在南北朝时代就已经出现.北史《宇文护传》记载了宇文护的母亲写给他的一封信,内容是: 昔在武川镇生汝兄弟,大者属鼠,次者属兔,汝身属蛇. 由此可见当时民间已普遍使用十二生肖记录人的生年了. 但是,在20世纪70年代中期,即1975年12月间,在湖北云梦睡虎地第11号秦墓的出土文物中,发现了上千支竹简.其中《日出・盗者》清楚地记载着用生肖占卜盗贼相貌特征的文字.这一奇迹的出现,证明了在春秋战国时代就使用十二生肖了.因为第十一号秦墓,据考证葬于始皇帝三十年,即公元前217年.有人说:我们的祖先用生肖纪年,远在秦始皇称帝之前就开始了,而且具体地指出 始于夏,流传于商周. 但如何引证,恐尚待史学和文物学者进一步探究了. 我国古代南北朝不仅使用十二生肖纪年,而且出现了沈炯创作的《十二属诗》: 鼠迹生尘案,牛羊暮下来. 虎啸坐空谷,兔月向窗开. 龙阴远青翠,蛇柳近徘徊. 马兰方远摘,羊负始春栽. 猴栗羞芳果,鸡砧引清怀. 狗其怀屋外,猪蠡窗悠哉. 这首诗在首字按序嵌入了十二生肖名,且突出了每种动物的生性特点,起到画龙点睛之作用. 明朝大学者胡俨撰写的十二生肖诗,不仅依次嵌入生肖名,而且一名一典,颇有情趣.诗云: 鼷鼠饮河河不干,牛女长年相见难. 赤手南山缚猛虎,月中取兔天漫漫. 骊龙有珠常不睡,画蛇添足适为累. 老马何曾有角生,羝羊触藩徒忿嚏. 莫笑楚人冠沐猴,祝鸡空自老林邱. 舞阳屠狗沛中市,平津放豕海东头. 首句 鼷鼠 即水鼠.二句的 牛女 即民间牛郎织女的传说.五句的 骊龙 是龙的一个种类,其颏下有宝珠一颗,故谓之骊龙.八句的 羝羊 即公羊, 触藩 指羊角触篱笆.十一句的 舞阳 指汉高祖刘邦封名将樊哙为舞阳侯,他曾在江苏沛县以宰狗为生.最后一句是指汉武帝丞相公孙弘,当年曾在东海放过猪. 从文献记载来看,黄帝时代就有十二地支,它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关,最早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令.殷商时期发明了甲、乙、丙、丁等十个计算与记载数目的文字,后来研究命理的人把它称为天干,并使之与地支结合运用,如甲子、乙丑等,用于计年、月、日、时. 十二生肖源于何时,今已难于细考.长期以来,不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献.《论衡》是东汉唯物主义思想家王充的名著.《论衡・物势》载: 寅,木也,其禽,虎也.戌,土也,其禽,犬也.……午,马也.子,鼠刀.酉,鸡也.卯,兔也.……亥,豕也.未,羊也.丑,牛也.……巳,蛇也.申,猴也. 以上引文,只有十一种生肖,所缺者为龙.该书《言毒篇》又说: 辰为龙,巳为蛇,辰、巳之位在东南.这样,十二生肖便齐全了,十二地支与十二生肖的配属如此完整,且与现今相同. 生肖为何取数十二? 《周礼・春官・冯相氏》载: 掌十有二岁,十有二月,十有二辰,十日,二十八星之位,辨其叙事,以会天位. 时间的分割以十二累进,一纪十二年,一年十二个月,一日十二时辰.《国语・晋语四》载: 黄帝之子二十五宗,其得姓者十四人,为十二姓. 甚至天子妻妾也有 十二女 之说,《后汉书・荀爽传》: 故天子娶十二妇,天之数也;