PDF《soddisfacenti.》

il loro alto valore energetico li rese inoltre una valida risorsa alternativa in situazioni di emergenza quali guerre, carestie o assedi?6 . Il papaver somniferum è universalmente conosciuto per il lattice che si estrae dalla sua capsula, noto a tutti come oppio?7 , le cui proprietà narcotiche e antido- lorifiche erano sfruttate già nell'

antichità?8 . Da non trascurare il valore ornamen- tale della pianta, il cui fiore è poco durevole, ma spicca per la delicata bellezza;

nelle arti figurative ne attestano l'

uso ghirlande?9 , festoni?10 , fregi?11 e mosaici?12 , ma soprattutto pitture parietali, come quelle che decorano la villa di Livia a Pri- ma Porta?13 . La presunta secondarietà del papaver somniferum, finora piuttosto trascurato, può essere quindi a buon diritto negata;

a partire dall'

età augustea, la raffigurazione del papavero da oppio subisce anzi un processo per cui, pur mantenendo una dimensione comprensibile a tutti, perviene ad una profonda in- tellettualizzazione del suo significato simbolico da parte di quell'

élite culturale romana promotrice degli ideali del principe e della sua celebrazione?14 . Da ciò la

4 ) Papavero in altre culture: cfr. Crawford 1973, sulla coltivazione della pianta nell'

Egit- to tolemaico, con brevi indicazioni sul suo uso farmacologico e commerciale. Conoscenza del papavero nell'

Anatolia antica: Hnila 2002. Blázquez 1969, pp. 103-104, accenna brevemente all'

uso e al simbolismo della pianta in àmbito funerario. Albrile

2009 ha recentemente studiato il papavero nel contesto religioso medio-orientale, in relazione al mazdeismo zoroastriano e con audaci riferimenti alle dottrine orfiche.

5 ) Plaut. Poen. 326;

Cat. De agr. 79;

Plin. Nat. hist. 3.19.168;

Petr. Sat. 31;

Verg. Georg. 4.127-131.

6 ) Thuc. 4.26. I semi possono raggiungere la ragguardevole quantità di

3200 unità per capsula: cfr. Levi D'

Ancona 1977, p. 321. Inoltre, da essi si estrae un olio dal sapore delicato e gradevole, impiegato lungamente per scopi alimentari: Nencini 2004, p. 57. Per l'

uso alimenta- re cfr. ivi, pp. 65-72.

7 ) Ne ha notizia già Plin. Nat. hist. 20.76.198-199.

8 ) C. Hipp. Sulle malattie 3.16 Littré;

Sulle malattie delle donne 2.206 Littré;

Cels. De med. 3.18, 4.17, 4.27 Spencer. Theophr. Hist. plant. 9.16.8 Hort, documenta l'

effetto letale dell'

oppio, anche quale mezzo eutanastico. Per una più approfondita disamina dell'

argomento cfr. Nencini 2004, pp. 72-87.

9 ) Alcune monete di età repubblicana, datate variamente intorno al

127 a.C., raffigurano sul verso una cornucopia e un fascio di fulmini incrociati entro una ghirlanda di spighe e cap- sule di papavero: cfr. RRC n. 265/1;

BMCRep I, n. 1157.

10 ) Guillaume-Coirier 2001, p. 1002, fig. 3.

11 ) Ivi, fig. 1.

12 ) Ivi, fig. 2.

13 ) Settis 2002, p. 26.

14 ) Man. Astr. 5.257;

Ov. Fast. 4.531-535, 4.151-154, 5.547-548;

Met. 10.190-195, 11.605- 607;

Verg. Aen. 9.433-437;

Georg. 4.545-546;

Buc. 2.45-47. Fulcro centrale della propaganda

327 livia e il simbolismo consuetudine di rappresentare la pianta in contesti aulici ed encomiastici, per lo più legati alla famiglia imperiale;

alcuni illustri esempi sono il pannello dell'

Ara Pacis in cui compare Tellus/Cerere?15 e le statue di Augusto di Prima Porta?16 , della cosiddetta Livia Borghese, conservata al Louvre?17 , e della stessa imperatrice oggi a Wells, ma proveniente da Velletri?18 . Allo stesso modo, sono tutt'