PDF《Contemporary China》

PORTAL Journal of Multidisciplinary International Studies, vol.

6, no. 2, July 2009. Post-Mao, Post-Bourdieu: Class and Taste in Contemporary China, Special Issue, guest edited by Yi Zheng and Stephanie Hemelryk Donald. ISSN: 1449-2490;

http://epress.lib.uts.edu.au/ojs/index.php/portal PORTAL is published under the auspices of UTSePress, Sydney, Australia. New Perspectives Report Mix and Match or Confusion?―Middleclass Taste in Contemporary China Lin Songyu, Guangzhou Huacheng chubanshe English Abstract This paper looks into the popular discourse of middleclass taste and its social cultural context in contemporary China. Focusing on the historical specificity of the use of '

middleclassness'

in popular Chinese media, it suggests that the concentration on taste is both an expression of the post-reform social restratification and a symptom of cultural historical ambiguity, signaling a more general social and imaginative confusion in people'

s perception of their present and past. The essay studies the figuration of the desire for iconic and tasteful luxury goods and lifestyles in the work of several urban-based women writers and embarks on a more general media discussion on taste and class in the context of contemporary Chinese economic and social change. Lin Songyu Mix and Match or Confusion? PORTAL, vol. 6, no. 2, July 2009.

2 混搭?抑或混乱?――中产阶级格调在中国 林宋瑜 1998年, 《格调――社会等级与生活品味》一书在中国大陆出版,很快就一版再 版.这是一本引进自美国的畅销书,原英文书名为《Class》 .中译本面世之后, 倍受中国城市读者(主要是白领一族、小资阶层)的青睐.基本上,他们以此 作为生活方式的指南、时尚的哲学导师以及自我期待的社会等级定位的标杆. 一本书的流行,一定有其特定的精神环境及深刻的社会文化根源.本来在美国 是冒犯大众、剖析并辛辣讽刺美国人数最多的阶层(中产阶级)的一本书,在 中国却被正在富裕起来的一代城市人奉为圭臬.这是非常有意思的问题.以原 书作者的分析角度,我们看到的中产阶级在社会中就如螺丝钉一样可以被随意 替换,因而与上下阶层相比,他们是最缺少安全感、生活也最焦虑的群体.这 种心态造成的结果,是他们渴望得到别人承认,要让人家看到他们生活得既体 面又安全.因此,在日常的衣食住行与言语中,这个群体不自觉地表现为爱慕 虚荣与喜欢炫耀,这也就使他们成为最为虚荣自大和势利的阶层.而且,这个 群体是整个社会最为庞大的中坚阶层. 但是,从本质上说,他们中的大多数人 都是从更低的社会阶层奋斗上来的,所以不可避免地缺少富人阶级才会有的高 级生活品味,因而在生活里追求的恰好是那些缺乏个性的、标准的、可以明确 批示身份的物品.

1 以当下中国而言,这样的中产阶级尚未成为中国社会的主流,尽管中国的城市 化进程正在加速发展.根据中国社会科学院最新发布的《中国城市发展报告 NO.2(2009版)》 (即《城市蓝皮书》丛书), 截至2008年末,中国城镇化率达到 45.7%,拥有6.07亿城镇人口,形成建制城市655座,其中百万人口以上特大城 市118座,超大城市39座.2 但是迅速扩张的城镇人口并未真正形成城市新生活 方式,而更多的新兴城市呈现出一种大乡镇的景象.在这6.07亿的城镇人口中, 真正达到西方标准的中产阶级生活水平及消费能力的,少之又少.作为一个发 展中国家,中国的主流阶层目前依然是由农民阶级,包括丧失土地的、作为城 市农民工的庞大群体,以及作为城市主体的工薪阶层构成.作为社会学意义的 中产阶级既是中国的新生事物,又是目前中国主流阶层所力争上游的等级,是 奋斗目标.因此,人们并未从《格调》一书中真正嗅出尖酸讥讽的味道,或者 说,尚不在意这种刻薄的冷嘲热讽与真相披露.人们所津津乐道并向往的、以 及目前充斥中国大陆各媒体版面并受到推崇的风尚,恰恰正是那种中产阶级标 签鲜明的生活方式与审美格调.