PDF《灵魂的呼唤》

灵魂的呼唤 THE CALL OF SOUL

(一)虔诚的一拜 这是发生在清朝末年的事了.

正值除夕之夜,这个平常冷清的北方小镇一下子热闹了 许多.尽管外面下了大雪(嫡馐怯惺芬岳醋畲蟮难) ,镇上的灯笼仍然亮著,昏黄的灯 光给小镇增添了不少人气. 雪在路面上疯狂地堆砌著高度, 似乎在告诉人们明年将会是一个 祥兆之年.购置年货的人大多穿了破烂的夹袄,头上戴的棉帽也很破旧,但足以挡住他们的 脸,他们走起路来就谁也看不清彼此的脸.这样一来,他们就可以低著头,把两只互相缠合 著的手放进袖子里.大概是穿了布鞋,所以他们走起路来特别利索,不一会儿功夫,地上的 雪就被踩得硬邦邦的,再也不到清脆的脚步声.平常集市上叫卖的小贩这时也不再吆喝, 他们的表情也跟路人一样:紧闭著双嘴,从棉帽里露出的两只眼睛没有一点灵光.买肉的摊 前,聚集了很多人,排了一个很长的伍,这在平常是很少见的.一向冷漠的屠夫此刻红光 满面,一边忙活著剁肉,一边忙活著收钱,就连他家的狗也没有闲著,总是向主人叫唤,希 望主人能够多给一点肉吃,这大概是小镇上唯一可以见的声响吧.走在这个小镇上,人们 感到的只有凄凉. 当地人都把这个小镇叫做杨柳镇, 或许是因为以前镇上有很多的柳树和杨树的缘故吧! 刀暌郧,杨柳镇还是一片荒野,方圆几十里以内都没有人住.但后来搬来一大富人 家,随行带来了很多仆人和他们的家眷,不到几年的时间,镇上就又搬来很多的外地人.这 些外地人不但帮助富人家建起了很多的房子, 而且慢慢地开始在镇上做起了小生意. 原先只 有几十人的村一下子变成了一个人数过千的小镇. 但是, 为什麽这个富人家为何要搬到这个 小镇却是不得而知了. 虽然镇上的人在饭后也常常会谈及富人家的一些故事, 但对於上面这 个问题的答案却是众口不一.当然,也有一些权威的人提过这个问题,说他们曾经都是富人 家的仆人, 是从很远的沙头镇搬过来的, 而且他们搬过来的原因是富人被一个古老的问题所 困扰,这个问题关系到他子孙后代的生计问题. 说到此,我不得不讲一下这个住在杨柳镇的富人.他叫步名里,在家族里排行第七, 人们尊称他为'

七爷'

.说七爷以前在沙头镇开了一个铁矿厂,拥有五千多名矿工.开矿 那几年,国内连年战争,铁矿的市场相当大,七爷由此赚了不少钱.后来七爷娶了当地县令 的女儿做大,也就是现在的大太太.可是结婚多年,大太太一直没有能够给七爷生个儿子, 这成了七爷一直以来的一块心病. 七爷后来又娶了几房姨太太, 可同样没有了却他盼儿的心 愿. 为了迎接新年,七爷很早就吩咐下人去打点东西,打扫的打扫,买年货的买年货.然 而在七爷的府上,每年除夕最重要的事不是家人吃团圆饭,而是全家人烧香拜佛,为的就是 有朝一日佛祖开恩,赐给他一个儿子.最近镇上的人说大太太又怀孕了,可能就在这几天 要临盆, 这下可把七爷高兴坏了,索性把大夫接到自家府上来住,以便每日给夫人把脉. 今年,七爷决定把香火搞得更旺一些,於是又在外面雇了一些临时工.而且,七爷还 对工人们宣布他将会付给他们两份的工钱, 工人们一下子兴致高涨, 把府里上上下下打点得 井井有条.为表慈悲之心,七爷还让仆人买了一些肉送去给镇上那些贫穷的佃户. 在杨柳镇,几乎没有人不认识七爷,也没有人不认识去七爷府上的路.特别是除夕之 夜,如果说镇上还能找到一些光芒的话,那肯定是七爷府上的大红灯笼.今年大红灯笼不仅 在府上挂,就连七爷府附近的几条街都挂满了,著实给这年夜增添了不少温暖. 集市上的人渐渐少了,他们大都已回家跟家人团聚.七爷的府上已经做好了丰盛的年 夜饭, 不过按当地的规矩, 必须先拜完祖先神灵之后才能吃团圆饭. 七爷尽管只有五十来岁, 但特别迷信神灵鬼怪,因此从来就是按规矩办事. 七爷站在后院中央,抬著头,看了一会儿天上的大雪,对站在一旁的管家说道: 今喜,告诉所有的下人停下手中的活到佛堂前来,顺便把二姨太她们也叫过来. 好的,老爷. 不到一会儿功夫,姨太太们先到了.每次都是她们的人未到,声音就已经到了.她们 跟七爷请安之后,见活动还没开始便在一旁聊开了. 接著仆人们排成两列,恭恭敬敬地走进了后院,然后各列对应地站在佛堂的两边. 几位姨太太也收敛了一些,迈著步子走到了佛堂前.大太太在仆人的搀扶下,慢慢地 坐到了佛堂侧面的一把椅子上. 一时间,佛堂里没有一点声,气氛显得很凝重. 七爷看人都到齐了,就吩咐今喜主持礼拜活动. 今喜扯了扯嗓子,高声喊道: 礼拜活动开始! 下人到后都整齐地跪了下去.七爷和几个姨太太没有跪,只是慢慢地闭上了眼睛, 仿佛在等待著神灵地显现. 大太太镇定地坐著,眼睛微闭,双手作揖,像是一个虔诚的信徒. 这样的肃静持续了不久,今喜又喊道: 请老爷太太上香! 於是后面有仆人起身,双手握著事先准备好的大香递给了七爷.七爷拿著香恭敬地作 了个揖,接著又是默默地祈祷. 祈祷完毕,七爷把大香插到了香炉里面. 接著大太太也在搀扶之下进了香.显然,在她进香的时候,其他三位姨太太虽然表面 恭敬,但心里却忿忿不平.她们当然希望大太太生不出儿子,这样她们就还有机会. 等三位太太进香完毕后,今喜又喊道: 进贡佳品,所有人拜! 还是七爷先拜.他走到佛堂前,作了个揖,然后说道: 弟子步名里一心向善,广积恩德,只求佛祖赐我贵子,保佑母子平安! 说完便扑通地跪在地上,其他的人也跟著跪了下去,只有大太太因为不便而没有跪, 只是坐著默默地祈祷. 整个拜佛持续了大约一炷香的时间.当仆人们从香堂退下的时候,你仍然可以闻到浓 浓的香火味弥散在整个府上. 很快到了吃团圆饭的时间,七爷特地请了几位高僧,与他们共同进膳,并请高僧膳后将 为其作法事,求一个儿子. 不一会儿的功夫, 菜就都上齐了. 此时, 屋里的气氛好极了, 七爷边吃便向高僧们请教, 屋里不时的传来七爷的笑声.在客房,几位太太和她们的女儿们也拉起了家常,而且经常会 到她们的争吵声.这时,大太太却是在房里静静地躺著,全然没有想到这是除夕之夜. 突然,大太太感到肚子一阵剧痛,好事有什麽东西在踢她.肚子这样疼了一阵之后,她 感觉到自己要生了.可这时房里没人,她想大声喊叫以引起仆人的注意,可自己却像中了魔 一样,怎麽也喊不出来.最后她挣著把桌上的碗打翻了.一个路过的丫鬟见了摔东西的 声音,急忙推门,发现夫人在地上挣著.丫鬟吓坏了,急忙跑到书房去报告七爷.这时, 整个府上仍然沉浸在一片节日的喜庆当中. 不好啦,老爷,夫人出事啦! 丫鬟还没到书房,可惊叫声已经传到七爷了书房. 到呼叫,正在兴致头上的七爷猛地放下筷子,冲到房门外,冲著丫鬟说: 夫人怎麽了? 我…..我也不知道.我刚才路过的时候,看到夫人躺在地上打滚….. 没等丫鬟说完,七爷呵斥道: 还站著干嘛?还不去请大夫? 跟著几位高僧也急忙走出了书房,对七爷说道: 我看夫人是要生了.不如我们现在就开始作法保佑夫人. 那就拜托各位高僧! 说完便匆忙地向夫人的卧房跑去.