PDF《吾师老肖》

文化副刊2007年11 月30 日4出版: 广西大学新闻信息中心 本报地址: 广西壮族自治区南宁市广西大学校办楼 B101 室 邮编:

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电话: 0771-3236904 印刷单位: 广西日报社印务中心 有两种中美教育对比信息:一种是某中国差 生到了美国, 一跃而成尖子生;

另一种是, 美国正 用最轻松最无痛苦的办法, 从小教授研究办法, 成 功地培养研究型人才.

第一类信息应该也能说明中国基础教育成 功, 但更多是用来谴责中国教育打击儿童自信;

第 二类信息说明美国实施研究型教学,重视创造力 培养, 而中国是高分低能的应试教育, 学生不会思 考. 中国应试教育的确很严重, 不过听到这些信 息, 心头仍不免有疑问盘旋: 能培养大量研究型人 才的美国, 又何须 进口 别国用落后的应试教育 培养的科研人才?进而也不免以为这些传闻是被 夸大了. 直到惊讶地发现美国学生不背九九表后, 茅塞 才忽然有些松动. 一个民族的大多数人不背九九表, 因为学校 不要求!这真令中国人难以置信, 但却是真的! 设想一下, 要是自己不会背九九表, 有哪些事做不 了做不好? 我们大概没有哪天不用九九表.一个最简单 的乘法, 如23X3=? 就要用两句九九表口诀.可是 我教的大多数美国本科学生会说: 没带计算 器. 有的大三学生, 算10X1 都要按计算器. 要是计算器没电了呢? 他们的计算器是太阳 能的, 有日光灯就行. 试举几个在美国常见,在中国罕见的例 子―― ― 科学教育研究者给中学生出物理题目测 试: 速度为

50 英里 / 小时的车, 行驶

30 英里距 离, 需用几小时? 老师说这题 太难了 , 那么改 为 速度

60 英里 / 小时的车, 行驶

30 英里 行不 行?老师仍踌躇道, 估计有 20%能作对.那么, 打 电话回家, 说我时速

60 英里, 到家

30 英里, 半小 时就到了这种估算会不会?应该是会的,但是因 为题目用了

60 英里 / 小时 这样的单位, 摆出 了命人 计算 的面目, 学生就不会算了. 不会背九九表对科学学习不可能没有严重影 响. 比如化学分子式 , 若熟悉元素化合价, 一推便 知, 不用背.而不惯计算的人, 就感到是被强迫硬 记, 不易记住.这正好能解释, 我教的州立大学三 年级学生, 何以 50%都写错醋酸分子式, 这样高 的出错率在中国普高也不会发生.且试卷上只要 有一道稀释到 10%的溶液要加多少倍水这类题 目, 也可令全班挂白旗.遇到小数、 分数计算, 学 生们便更觉困难.因此某生物学博士,想加学教 育学硕士, 入学考试竟然会出 1/2 X 1/3=? 这种 题目.一位作助教的美国研究生, 算13.2X

2 没按 计算器能直接写出 26.4,他的外国同学都惊讶他 数学好 , 因为与他同样情况的美国同学算有小 数点的题无不须按计算器. 而在中国, 一个小学生背不下来九九表, 老师 一定会判他一个 智障 .那么, 当一个会背九九 表的中国差生,坐进了不用计算器不会简单乘除 法的美国小学生或中学课堂,会被视为一个小天 才, 十分合情合理. 这并不能说明中国孩子比美国 的聪明,只说明背九九表这类工具性常识非常有 用;

说明如果把背九九表、 先乘除后加减和分数小 数计算的基础技能都冤为 应试教育 , 那就一定 是混淆了科学教育中重大的是与非;

说明美国所 以要 进口 他国科学专业学生, 就吃了这种数学 教育的亏.这种数学教育, 毫不夸张地说, 绝对是 美国基础科学教育的瓶颈. 就中美教法比较而言, 明摆着是中国的教法好. 美国科学先进是多因素共同作用的合力, 国 力保证了它的科研经费和教育普及率,优厚工作 生活条件吸引了世界优秀科学家前往研究和教 学,科学政策保证了科学发展得到强大激励…… 但其基础教学的一些做法, 比如不背九九表之类, 绝对不能够引进.美国诺贝尔物理学奖得主盖尔 曼在他的 《夸克与美洲豹》 中回忆自己的童年, 这 样写道: 专业化……仍需以各学科思想之间的统合 作为其补充. 这种统合的一个突出的障碍是, 横亘 在那些能自如地应用数学的人和那些不太懂数学 的人之间的一条分界线. 幸运的是, 我在很小的时 候就受到了定量思考这样一种习惯的熏陶. (P15, 着重号为笔者加) 我相信, 美国本土培养的杰出科学家, 幼年 时正是这样 幸运 地养成定量思考习惯的学生. 有这么一种听上去像是很有道理的推论: 西 方科学先进, 诺贝尔尔奖得主多, 所以他们的基础 教育一定比别的国家成功,把孩子送到西方国家 上中小学成为科学大家的概率一定大.中国差生 到美国就变尖子生论就很能为这种推理张目.听 一位资深的中国化学教师说,近年中国中学试行 研究型教育实验,因为出现了忽视基本知识技能 的情况, 不少学校不了了之. 由此不免想到萨义德 解构西方人制造的 《东方学》 的思维方式, 觉得在 西方人不做深入了解就想当然地否定东方的语境 下, 东方人更要有定力, 在学习西方教学方式, 激 活学生创造力时, 必须坚持我们严格的基本训练, 比如从小背熟九九表这样的好教法. 美国学校取消背九九表, 是因为觉得繁难, 有 计算器代劳, 可以使教育更快乐.像这样的取消, 大概不止九九表一项. 快乐教育 符合人不愿吃 苦的天性, 对中国的 学海无涯苦作舟 之语, 西 方许多教育家想必持鄙夷态度.但是任何学习之 初,有些基本知识点和基本技能在初获阶段的确 难免枯燥无趣,像一开始背九九表或外语单词那 样, 谁都不可能立即尝到理解融会贯通、 运用弓马 娴熟之乐.全不想经历一点苦,实难以顺利进入 趣 和 乐 , 就像吃橄榄, 一点涩味都不打算 沾, 那么对橄榄式的甜必无缘知晓. 相应于这样的 道理, 苦 是渡人到 甜 的舟.这也像出门旅 游,欲看最好风光,总要走一段没有最好风光的 路.如果完全不肯走, 指望一出门就到胜景地, 否 则便不旅游,那么一辈子也只好看看自家后园的 光景. 跪倒在西方 山门 之下的亦步亦趋, 就算 完全得其真传, 肯定不会比西方人更有出息, 拿来 的同时也需要保有.惟保有自家法宝, 兼整合 他山招式, 方能练出令世界刮目相看的 铁砂掌 或 旋风腿 来. (作者美国马里兰大学教育学院在读 科学教育博士) 第一次遇见肖老师,是在 年的 月, 我 大一的 《现代文学》 课上.他花白的短发, 高瘦的 身材, 穿着件圆领的白色文化衫, 脸上挂着浅浅的 笑容, 是个很亲切的老人家.他博学、 睿智、 幽默, 让我们如沐春风,欣然地跟随他步入了中国现代 文学的殿堂. 由于被他的人格魅力所深深折服, 年 龄的差距没有拉远我们与他的距离, 相反,........