PDF《天文学的 GS-WWT 时代》

如今,天文学已经进入全波段时代.

地面和空间的天文望远镜等观测设备从 射电、 红外、 光学、 紫外、 X 射线, 一直到伽 玛射线, 在整个电磁波段上全面地审视着 天空.各种望远镜和观测设备积累的观测 数据已经达到数百TB (注:1TB 等于1000GB) ,很快便会超过 PB (1PB 等于 1000TB) .如何访问和使用这些海量的信 息成为了全世界天文学家面临的难题.虚 拟天文台之父,美国约翰 ・ 霍普金斯大学 的Alex Szalay 教授在 1998~1999 年间 提出了虚拟天文台 (Virtual Observatory, 简称 VO) 的设想.虚拟天文台是通过先进 的信息技术将全球范围内的研究资源无 缝透明连接在一起形成的数据密集型网 络化天文研究与科普教育平台.图灵奖获 得者、 微软资深专家 Szalay 教授的亲密合 作者, Jim Gray 博士更是把虚拟天文台 形象的称为 World Wide Telescope . (关于虚拟天文台的更多介绍请参见本刊

2001 年第

5 期笔者的文章 天文学的新革 命―― ―虚拟天文台 .)

2007 年8月22 日推出的谷歌地球 (Google Earth,简称 GE) 4.2 版中增加了 一项新的功能, 就是 Switch to Sky , 后 面我们就直接叫它 Google Sky (谷歌天 空) , 简称 GS.谷歌公司的 Google Maps 也有Sky 模式, 在本文中我们称之为 Google Sky Maps.其中前者是一个网络化的桌面 应用程序;

后者是一个服务网站, 通过网 络浏览器 (比如 IE 或者 FireFox) 访问. Google Sky,作为 Google Earth 一项免 费的新功能, 打开了通向宇宙的大门.也 许是由于 Google 的团队中有多位执着的 业余天文学家的缘故, Google 一直对天文 学兴趣浓厚,在Google Sky Maps 之前就 推出了 Google Moon 和Google Mars, 让 公众通过 Google 的平台前往月球和火星 拜访.

2008 年5月12 日,在让众多天文学 家和天文爱好者经过了长时间的期待之 后, 素有软件帝国之称的微软终于推出了 WorldWide Telescope 春季 Beta 版.作为 对Jim Gray 博士的特别纪念, 微软无偿地 把WWT 奉献给了世界上每一个期待探索星 空的人.2007 年1月28 日, Jim Gray 博 士驾驶着自己的顽强号 (Tenacious) 快艇, 在从旧金山驶向费拉隆岛 (Farallon) 的途 中失踪. 全波段的虚拟望远镜 虚拟天文台的本质是资源融合, 通过 互联网把全球的天文资源无缝透明地融 合在一起.GS 和WWT 非常好地体现出这一 特点.在Google 和微软两大巨人的支撑 下, GS 和WWT 借助强大的数据库、网络技 术和友好的用户界面, 为全世界的人们提 供了一种全新的使用天文数据的方式, 让 那些以往只有天文学家才敢问津的顶级 专业天文观测资料走近了我们每一个人. GS 和WWT 都是高级的网络应用系统, 它们把数十 TB 由地球上、太空中最大的 望远镜拍摄的最好图像收集在一起, 加工 处理成一个统一的、无缝的数字宇宙;

通过GS 和WWT 两套极富创意又各具特色的 用户界面, 让人们在自己的电脑上就能够 天文学的 GS-WWT 时代 国家天文台 崔辰州 荨功能强大、 界面华丽的 WWT 2008.7 天文爱好者

63 PDF 文件使用 pdfFactory Pro 试用版本创建 www.fineprint.cn 方便地在其中遨游. GS 和WWT 就像一架虚拟的望远镜, 指哪儿打哪儿 , 打到的不但是我们能用 普通望远镜可以看到的天空, 还可以打到 射电、 红外、 紫外、 X 射线、 伽玛射线等这些 电磁波段上我们肉眼无法看到的情景. GS 和WWT 都采用了 底图+信息层 的资源组织方式. GS 的底图是在斯隆数字 巡天 (SDSS) 、 数字化巡天 (DSS) 和哈勃空 间望远镜图像的基础上拼接处理而成的. 在GE4.3 版本的 GS 中, 精选天文台信息层 (Featured Observatories)提供了斯必泽 空间望远镜 (红外波段) 、 星系演 化探测器 (紫外波段) 、 钱德拉塞卡天文台 (X 射线波段) 、威尔金森微波各向异性探 测器 (WMAP) 等的观测资料.相比之下, WWT 图像资料的波段和来源则显得更加丰富. WWT 春季 Beta 版中系统自带了来自 DSS、 SDSS、 IRAS、 VLSS、 NVSS、 Tycho、 WMAP、 US- NOB、 VLA FIRST、 COBE、 ROSAT、 SWIFT 等许多波段