PDF《化学趣史（四） 关于玻璃的传说和一些不靠谱的实验》

化学趣史

(四) 关于玻璃的传说和一些不靠谱的实验 从前,有一个叫做腓尼基的地方,也就是现在的地中海周边,那里的人熟谙 航海术,拥有经商的天赋.

有一天,一艘满载苏打的腓尼基商船在航行时遇到了风暴,为躲避风暴来到 了一个小港湾.小港湾里物资匮乏,水手们只好搬来苏打块作为支架,在沙滩上 支起大锅做饭.简单的晚餐过后,众水手就开始围着火堆就寝了,没有任何一部 书籍记载了他们睡前是不是谈了些什么高中男生寝室里经常会谈的那些不能让 女楼长听见的话题,总之他们躺下之后好像睡得不是很老实, 因为夜间居然有冒 失的水手踢翻了苏打块,倒在了火堆上. 翌日,风也平了浪也静了,水手们收拾行囊继续开始说走就走的旅行,一位 好奇的水手惊异地发现,居然同时看到了两个日出,天上一个,熄灭的火堆旁还 有一个,看上去碎碎的.众人闻讯都聚到火堆边,寻到了一堆亮晶晶的石头.这 些石头是那么奇特,如同宝石一般晶莹剔透,一下子让腓尼基人兴奋了起来.这 种可爱的石头便是现在我们所说的玻璃,狡黠的腓尼基人将这个过程进行研究, 发现只是将苏打和沙子混在一起加热就可以得到玻璃, 于是在那个还没有诞生专 利保护法的年代, 他们将配方作为一种秘密口耳相传, 由此生产玻璃并进行贸易, 在地中海地区发了大财,雄霸好几百年. 腓尼基人航海技术超群 这个故事流传极为广泛.在20 世纪八九十年代的中国,电视才刚刚普及, 当时有一类给小孩子们看的科普类动画,其中就有这段发明玻璃的逸事. 笔者小 时候也是颇受这个故事启发, 幼小的心灵里刻着这么两个化学反应方程式: 粘土 灼烧得到陶瓷,沙子灼烧得到玻璃.为此,曾经瞒着家里自己学会了使用火柴, 然后开始实验, 最后两个反应只成功了半个――第一个得到了陶, 但怎么也烧不 出碗和盘子的质感,不过烧出的陶制球在很长时间里成为小伙伴们的玩具, 尤其 装在弹弓里威力无穷, 比起形状不规则的石子好用很多(现在想想当时没被作死 真是幸运) ,至于用沙子烧玻璃的实验,火焰里的沙子根本纹丝不动,实验结果 惨不忍睹. 在完全不懂化学时做过的化学实验只有这两个, 直到多年以后才发现原来问 题出在没有掌握腓尼基人的配方,没有加入苏打――原来玻璃的化学成分是硅 酸钠盐,沙子提供二氧化硅,而苏打则是碳酸钠,两者发生了化学反应产生二氧 化碳,固体部分就是玻璃.当知道了这一点之后,自以为是觉得既然已经深谙诀 窍,也就没必要再去自己尝试了. 又过了多年,阅读某些书籍时看到,其实很多人都曾尝试过验证这个传说, 结果都以失败告终,看起来曾经的失败不是因为配方.如果这个传说是真的,那 么可想而知腓尼基人是多么幸运地获得了一次偶然的结果并将其发扬光大. 无论 如何,学术界都已对这个玻璃被如此发明的说法产生了强烈的质疑. 烧制玻璃的诀窍 根据考古的一些资料, 真正能够称为玻璃的古代玻璃应该是在

2000 年前左 右被发明出来,当时的罗马帝国是这一技术的拥有者, 他们不仅具有高超的烧制 技艺,还发展出了各类吹制技术,这就相当于现代的塑料工业中,他们不仅会合 成,还会加工,太了不起的天赋了.虽然也因各种因素有过衰退,但罗马人还是 把这技术的优势一直保持到了近代, 甚至直到现代,威尼斯的玻璃还是为世人所 称赞. 早在罗马帝国之前,大约