PDF《神奇出石头》

神奇出石头 化石的故事 化石的变异――类化石 未烂的死尸 通常见到的化石,差不多都要经历一个石化过程,变得坚如石头,和岩 层紧密相依,不易分离.

可是这里所要说的化石却完全没有经过石化作用, 不但其形态和生物体一模一样,而且其有机成分也基本上没有改变. 最有名的例子就是生存于距今

20 万年到

1 万年前的猛犸象和披毛犀, 其 中若干后期的种类常成为未变的遗体化石保存下来.它们原来生活在地质时 期第四纪冰川地区外缘的冻土苔原地带.这里,冻土有

30 米深,即使在夏天 阳光晒上

3 个月,也只能融化表面一米深的冰壳.所以这些动物一旦误入冰 川的裂隙中,或许跌进冻土融化的沼泽地,或许在冰融的河滩上漫步……行 动不慎被掩埋下去,就像存放到一只巨大无边的大冰箱或是冷藏仓库中,没 有细菌感染而引起的腐烂,也没有风吹、雨打、日晒等风化作用.直到现代, 当地气温转暖,冰雪融化,大地解冻,这些原封未动的遗体也就被冲刷或挖 掘出来. 如1900 年从西伯利亚别烈索夫卡河发现的那具久负盛名的尸体, 是在夏 天冰雪融化时,滚滚的河水冲破冰块,冲破河岸冻土层而暴露出来的.现在, 这具猛犸象标本就放置在原列宁格勒苏联科学院动物陈列馆中,从尸体上还 可以见到红褐色皮毛,肌肉新鲜可食,牙齿缝里也保存着可以识别名称的植 物残渣.用放射性碳元素测定其年龄,距今 3.9 万年了. 据古书记载,我国南北朝时,有人曾吃过猛犸象的 冻肉 .帕拉斯・沙 修亚于 1793~1794 年写的 《俄罗斯游记》中记载过西伯利亚冻土中找到一具 皮肉俱全的犀牛;

北海海岸冰块中发现过象.此后,在西伯利亚一带,特别 是勒拿河口东北角的新西伯利亚群岛上,找到了著名的猛犸象的墓地.据估 计,至今猛犸象的遗体化石,仅在西伯利亚发现的可达 2.5 万个之多,其中 保存完整的尸体有

25 具.从这些遗体上我们了解到:猛犸象有很厚脂肪,有 些部位可厚达 8.5 厘米.全身披浓厚细密的长约 2.5 厘米的软绒毛,外面还 有长达 0.5 米的暗褐色粗毛,上颌的一对大象牙最长可达 4.5 米.上、下颌 各有三对臼齿,最后一对臼齿的齿板数可达

27 个,甚至

30 个,比任何一种 象的齿板数都要多.根据其牙缝中残留的食物鉴定,这些植物迄今仍生长在 西伯利亚的靠近北极地带. 当地居民还有一种靠猛犸象为生的特殊职业――采掘大象牙.他们每年 在5月的中、下旬,天气转暖时,就驾着狗拉的雪橇,越过结冰的海面,到 这个群岛上找象牙.这些象牙虽然在冰雪下已经埋藏了

1 万年至几万年了, 但颜色仍旧洁白无疵,可以作为上等的工艺品原料到市场上出售.更有趣的 是,旧石器时代晚期西伯利亚的居民就开始制造这些美术雕刻了,不过他们 用的不是大象牙,而是第三臼齿.清朝康熙年间我国有人到西伯利亚去购买 此类象牙.还有人统计过,在1910 年前后的几年间,采掘量很大,曾掘出相 当于

2 万只猛犸象的大象牙供应市场,可见此类化石极为丰富. 最完整的披毛犀化石,曾发现于波兰的斯大卢尼,当地在

1 万多年前可 能是一个沥青湖,披毛犀不慎掉进这个粘糊糊的沥青湖中被掩埋下来.和它 在一起的,还有矮小的白桦、北极柳等极地植物.证明披毛犀和猛犸象一样, 也居住在冻土苔原地带. 另一类未变的遗体化石是发现于琥珀中的昆虫.我国的好几处博物馆或 地质陈列馆中都可以见到这种珍贵的化石,往往在一块橘黄色透明的琥珀 内,镶嵌着奇异的昆虫,简直像玻璃制作的艺术品! 这是怎么回事呢?原来,距今四五千万年前,有一些地方生长着茂密的 原始森林,其中有许多富含树胶的树木,如松树、水杉、红杉、杨梅、桃树 等.有时一阵狂风,或野兽跑过,把树枝折断了,或树皮受伤了,树胶就不 断地从伤口溢出,这些散发香味的树胶引诱来不少昆虫到此吮食,谁知道企 图饱餐一顿的小昆虫停落到树胶上以后,四肢被粘住了,翅膀一伸,又粘住 了,丝毫动弹不得.更不幸的是上面又源源流来新树胶,顷刻之间,劈头盖 脑地把它全身都包裹起来了.这个身体虽然极为柔软的昆虫,从此就与外界 隔绝,风化、腐蚀都对它毫无影响.后来由于地壳运动,森林倒坍了,木头 变成煤层,树胶变成琥珀,其中的昆虫也就形成化石了. 我国抚顺出产奇异的含有蟑螂、蚊子、蚂蚁和各种蜂类等昆虫化石的琥 珀.就拿那蟑螂来说,与现生的蟑螂不一般,现代蟑螂的三对足的跗节由五 节组成,而琥珀中的蟑螂三对足的跗节只有四节,少了一节,因此对于研究 昆虫的演化,确定含化石地层的地质年代,追溯当时的气候环境都是很有意 义的. 微变的硬体 这类化石主要是新生代后期的一些脊椎动物的骨骼、牙齿以及软体动物 的贝壳,其中以哺乳动物的犀类、三趾马、鹿类、牛类和象类的骨和牙化石 最多.这类化石,一般都掩埋在比较松散、半固结的砂、砾或土质的地层中, 经历时间较短,大约在