PDF《“诺思第二悖论”及其新破解》

当代财经 Contemporary Finance &

Economics ―― ―― ―― ―― ―― ―― ―― ―― ― 收稿日期:2012- 04-

25 作者简介:袁庆明,江西财经大学教授,经济学博士,主要从事新制度经济学研究.

2012年第9期 总第334期当代财经CONTEMPORARY FINANCE &

ECONOMICS NO.9,

2012 Serial NO.334 谈到 诺思悖论 ,人们首先想到的是诺思有关 国家的存在是经济增长的关键,然而又是人为 经济衰退的根源 这一有关国家作用的矛盾观点,即 诺思第一悖论 .本文要讨论的 诺思第二悖 论 与上述悖论不同,它是一个有关每笔交易的交易费用下降和总量交易费用上升的所谓矛盾问题, 或者说是理论 ( 随着制度的进步交易费用应该越来越低 ) 与实际 ( 测量到的总量交易费用越来越高 ) 的矛盾问题. 诺思第二悖论 的提出向新制度经济学关于制度变迁与交易费用的核心理论提出了挑 战,科斯、诺思、威廉姆森、张五常等著名新制度经济学家都认为组织的选择标准、制度变迁的方向 就是交易费用的节约.所以,有学者说,诺思第二悖论 决不仅仅是诺思的悖论,而是整个新制度经 济学的悖论 . [1] 显然,科学破解 诺思第二悖论 确实是一个关系 新制度经济学理论的逻辑统一 的重大问题.本文在阐述 诺思第二悖论 缘起的基础上,先就国内学者对这一悖论的 发现 及其 对新制度经济学理论的 修正 进行评介,然后在第三部分提出笔者破解 诺思第二悖论 的新观 点,最后是本文的总结.

一、 诺思第二悖论 的缘起 众所周知,科斯在其

1937 年的 《 企业的性质 》 经典论文中,首次 发现 了交易费用的存在,这 是科斯对新制度经济学的重大贡献.在科斯看来,正是交易费用的存在才导致了企业对市场的替代. 换一句话说,企业制度的出现及其对市场制度的替代,是为了节省不同于传统生产成本的交易成本. 诺思第二悖论 及其新破解 袁庆明 ( 江西财经大学 经济学院,江西 南昌

330013 ) 摘要:在新制度经济学家看来, 制度的一个重要作用是降低作为经济运行的 摩擦力 的 交易费用.理论上,交易费用会随着一国制度的进步和完善而降低.但是,据瓦利斯和诺思测算, 美国自

1870 年到

1970 年的

100 年间总量交易费用占 G N P 的比例不仅没有降低,反而越来越高了. 这种理论 ( 随着制度的进步交易费用应该越来越低 ) 与实际 ( 测量到总量交易费用越来越高 ) 的矛 盾被称之为 诺思第二悖论 .瓦利斯和诺思测量到的总量交易费用并非交易费用的全部,表面上 测量到的总量交易费用上升了,但 理论上 的总量交易费用是下降的,即是说,随着制度的进 步,不仅每笔交易的交易费用下降了,理论上的总量交易费用也是下降的,所谓 诺思第二悖论 是不存在的. 关键词:诺思第二悖论;

每笔交易的交易费用;

测量到的总量交易费用;

理论上的总量交易 费用 中图分类号: F061.3 文献标识码: A 文章编号: 1005-0892 (2012) 09-0005-11

5 当代财经 Contemporary Finance &

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2012 年第

9 期 总第

334 期 科斯之后,诺思、威廉姆斯、张五常、阿尔钦和德姆塞茨等新制度经济学家都把交易费用看作是人类 社会财富和稀缺资源的损耗,是一种经济运行的 摩擦力 .他们认为,制度的出现及其重要作用正 是为了降低交易费用.与此相关,新制度经济学家还把交易费用看作是一种制度成本,或者说是一个 判断制度效率的指标.交易费用越高,说明制度的效率越低;