PDF《《儒林外史》五十五回,清人吴敬梓作。》

前言《儒林外史》五十五回,清人吴敬梓作.

吴敬梓,安徽全椒人,一七零一年(清康熙四十年)生,一七五四 年(清乾隆十九年)逝世.他作过一篇自传性的《移家赋》,从这篇赋 里,我们约略知道他早年的一些生活和思想.他出身于官僚地主家庭, 曾祖父是从科第进身的显贵,父亲是崇信封建道德的老儒.他父亲死后 不久他曾遭遇家变,又 性耽挥霍 ,家产在他手里斥卖殆尽.以后他 为了谋生,曾到外地去活动过一个时期.在《移家赋》里,他对自己作 过这样的评价: 有瑰意与琦行,无捷径以窘步 ,意思是说他对人生 有理想,对品质有要求,不打算作功名道路上的作茧自缚者;

表现他对 于当时社会的庸俗生活是不满意的.此外他还说他有 灌夫骂座之气 , 那是说他的性格也是直率、倔强的了.具有这样的思想和性格的人,当 然很难为阶级社会的势利观点所容.因而他的生活时常处在 困穷途而 瑟缩 的情况之下.《移家赋》记他的生活到三十三岁时为止.一七三 三年,他从全椒迁居南京.一七三六年,他谢绝到北京去参加清朝统治 者所直接主持的 博学宏词 考试.此后他的生活主要靠卖文维持,逐 渐入于贫困.贫困给这位作家的好处,是缩短了他和广大人民之间的生 活距离.许多他从来不熟悉的生活也渐次地熟悉了.面对这些生活,他 不能不提出自己的看法.这样,他就从个人的遭际转向对诸多社会现实 的不满,这就给他的作品特别他的世界观展现了较广阔的内容.这是他 从生活到思想上的一个极有意义的变化. 他的社会身分至秀才为止,一生不曾出仕过.他所结交的朋友,有 经学家、考古学家、诗人、画家、数学家、天文仪器研究者等,也多数 是学有专长而不十分奔竞于功名的朴素的士人.他居住南京最久,也常 到各地去旅行访友,到过大江南北的一些城市.一七五四年,他以垂暮 之年又到扬州作客,住在琼花观街他的族人家里,遭遇虽然很不顺遂, 但他的意气并不消沉.这时他的健康已见恶化,他自己和他的朋友却还 没有察觉.十二月十一日,即旧历十月二十八日,他薄暮自外访友归来, 还吃了一壶酒,卧后突患痰涌,不及救治就逝世了.从他的朋友金兆燕 悼念他的一首长诗里可以看出,他一直到最后一天,笑声还是很爽朗的, 显示他的生活意志始终没有为社会黑暗势力所屈.他的葬地所在,有南 京凤台门外和南京清凉山麓两个说法,但同样没有可以指认的遗迹.他 的著作,现存的除《儒林外史》外,有《文木山房集》四卷,近年并陆 续发现集外的诗二十五首,文一篇.《全椒志》记载他所著书的名目, 别有《文木山房诗文集》十二卷,《诗说》七卷(一说八卷),都未见. 他字敏轩,晚年又自号文木老人.有子三人,长子R,通古算,著有《周 髀算经图注》,是清中叶一位有名的算学家. 吴敬梓开始写作《儒林外史》,估计当在一七三六年后的几年间. 这个时期,他生活上所起的变化较大,就他所接触的人说,虽然大都还 是那时的知识界人物,但从他谢绝 博学宏词 的考试这个立场看来, 他还是从人民中间受到一定的教育和影响的.书中以王冕为上上人物, 这多少表现作者是厌恶那种 四体不勤、五谷不分 的士人,而对那边 耕边读并能以孝事亲的士人则有欢喜赞叹的意思.联系书中他处的一些 描写,可以看出他对劳动人民是寄予一定的同情的.这种感情,也应该 是他自己的生活起了较大的变化之后才会有的. 他写成本书,化费了相当长的时间.书中摄取的故事素材有发生在 一七四八年的;