PDF《《儒林外史》五十五回,清人吴敬梓作。》

六、四十七回).在这种恶势力重重勾结的情势下面, 人民碰到了汤知县的大枷、彭泽县知县的二十毛板、王知府的头号大戥 和头号大板,固然吃足了苦头;

碰到了娄府的两对大高灯,碰到了汤家 大少爷的 都督府 灯笼,乃至于碰到了严贡生的那几片用 张老爷在 上党做官带了来的人参 和 周老爷在四川做官带了来的黄连 作起来 的云片糕(第六回),也无非是被欺压和敲诈.严贡生是作者着重刻划 的一个反面典型.这个人在乡绅地主集团里,地位并不高,而他的行为 和品质,却集中了剥削阶级的一切特性,在他的那个集团里是最有代表 性的.作者刻划这个人的丑恶,一直戳到他精神生活的最深的摺缝里去. 看《儒林外史》的人无人不高兴看到他失败,然而他是封建统治集团的 一员,这个社会制度就保证他的活动不会失败.第六回里写他欺凌妾出 身的弟妇,企图夺产,闹得人仰马翻,碰巧遇着 也是妾生的儿子 的 一个知县,支持了他的弟妇,那一场官司,在形式上他是打输了;

但是, 第十八回里写出了他活动的结果, 仍旧立的是他二令郎,将家私三七 分开 ,他得七股,实质上还是他得到了胜利. 书中还写出了一批为金钱和权势所颠倒的普通士人.他们满足于剥 削阶级的余沥,精神都已堕落不堪.第五回写地主严监生,想趁他病妻 没有断气的时候,把一妾扶正,怕他妻子的两个秀才哥哥说话,就用二 百两银子行贿.果然,两个秀才得到了银子,就把妹子忘记得干干净净 了.扶正的事本来是严监生主动的,这时反而变成了两个秀才主动.其 中一个拍着桌子说道: 我们念书的人,全在纲常上做功夫,就是做文 章代孔子说话,也不过是这个理;

你若不依,我们就不上门了! 严监 生接着说: 恐怕寒族多话. 两个秀才马上挺胸承认: 有我两人做 主…… 这段描写,一方面写出了这个以悭吝著名的地主的狡猾一面, 同时也把这两个贪黩无耻的秀才的面貌准确地给勾划出来了.这一类的 士人,也有径直地去作豪家的门客、帮闲的.第二十二回写的牛玉圃, 是一个生动的典型.这个人似乎什么都干而什么都不干的,可是生活水 平很不低,出起门来要包一只大船,三四个长随跟着,一路上大吃大喝, 对着船家还要 盐院 、 江都县 的恐吓一阵.第十七回写的西湖名 士,则是又一种姿态.他们一张嘴讲的是轻视举业的话: 我们杭州名 坛中倒也没有他们这一派 ,但另一张嘴老是离不了 中翰顾老先生 、 通政范大人 、 御史荀老先生 .这种人非常可怜,能够依附封建 官僚过着寄生的生活,他们就很满意了.奇怪的还有五河县的秀才唐三 痰.这个人百折不回地要作一个寄生虫,尽管穷到 头戴破头巾,身穿 破直裰,脚底下一双打板唱曲子的鞋 ,而且平日也不大容易走进方乡 绅家的大门,可是遇到方家的入祠大典,还是一样的要挤在仪仗后面, 手里拿着一个簿子在里面记帐 ,欣欣得意(第四十七回).《儒林 外史》的作者从生活的观察中,看到众多的官僚、乡绅及其寄生分子的 活跃,看到剥削阶级的一切卑劣本性在他们的社会生活中的充分暴露, 实在抑止不住自己的厌恶的感觉.当他发现正有无数的士人在追求这样 的生活,为了达到这个生活目的,不惜付出任何代价,他不能不痛感到 士品的破产.第三十二回写臧蓼斋如何跪在地上借钱,如何为自己的行 贿补廪讲出了那一大堆好处,就写出了士品破产的程度.杜少卿骂臧蓼 斋: 你这匪类,下流无耻极矣! 这是作者对于当日士流的一个总的 控诉,是一个痛愤之极的控诉! 由于痛感士品破产,这就激发了作者一种思想,就是对于功名富贵 的否定.把功名富贵当作毒害人的东西给予它以批判,可以说是本书的 基本思想.作者的这种思想,在开卷第一回对王冕的歌颂上已经明白表 示出来.他就以热中与不热中功名富贵作为他所要反对的和要肯定的人 物的分界.第三十一回起,他陆续写出了一些他所肯定的人物.这里面 有不甘受礼法拘束,也不和庸俗生活妥协,思想上带有一些离经叛道的 色彩的杜少卿;